Posted: juillet 10, 2023
SPFA : Que sont ces « produits chimiques éternels »?
Que vous en ayez déjà entendu parler ou non, les SPFA (substances per- et polyfluoroalkyles) sont presque partout, y compris dans votre eau. Depuis plusieurs décennies, on s’inquiète de plus en plus de l’impact de ces produits chimiques sur la santé humaine et sur l’écosystème en général.
Les SPFA ont suscité des préoccupations importantes au cours de plusieurs décennies en raison de leur présence répandue dans l’environnement et des effets négatifs potentiels sur les écosystèmes et la santé humaine. Un examen plus approfondi des effets de ces produits chimiques au cours des deux dernières années a incité de nombreux groupes de défense à demander une réglementation et une surveillance plus rigoureuses de ces substances. Les gouvernements commencent à répondre à ces préoccupations au moyen de politiques et de règlements. Le gouvernement du Canada sollicite maintenant des commentaires sur ces « produits chimiques éternels ».
Qu’est-ce que les SPFA?
Les SPFA (substances per- et polyfluoroalkyles) sont une classe de produits chimiques synthétiques qui sont utilisés dans une variété de produits, y compris les lubrifiants, les cosmétiques, les tensioactifs, les mousses de lutte contre les incendies, les ustensiles de cuisson non adhésifs, les matériaux d’emballage des aliments et les textiles comme les tapis, les meubles et les vêtements. Ce groupe comprend plus de 4 700 produits chimiques qui ont les mêmes structures et des propriétés similaires.
Les SPFA sont présentes presque partout dans l’environnement, y compris dans l’air, les océans, les sols, les eaux de surface et souterraines, la pluie, les usines de traitement des eaux usées, le lixiviat de décharge, les boues d’épuration et les sites pollués. Elles ne se décomposent pas naturellement dans l’environnement, d’où le surnom de « produits chimiques éternels ». Elles peuvent se déplacer dans les sols et contaminer les sources d’eau potable ainsi que se bioaccumuler dans les poissons et autres espèces sauvages.
Quels sont les effets des SPFA sur la santé?
Il a été prouvé que les SPFA ont des effets négatifs importants sur la santé de divers organismes, allant de la vie aquatique à la faune et aux plantes. L’exposition aux SPFA a été associée à des anomalies du développement, à une réduction du succès de la reproduction, à un risque accru de cancer et à une altération de la fonction immunitaire chez les espèces aquatiques, ainsi qu’au sein de la faune terrestre, y compris les humains. La bioaccumulation des SPFA entraîne des concentrations plus élevées de SPFA chez les espèces qui sont plus élevées dans leur chaîne alimentaire.
Pourquoi les SPFA sont-elles si répandues dans l’environnement?
Les SPFA sont très présentes dans l’environnement en raison de leur persistance extrême et de leur potentiel de bioaccumulation. On s’attend à ce que les SPFA demeurent dans l’environnement et dans certains biotes pendant des décennies, puisqu’elles ne se décomposent facilement de par leur nature. Par conséquent, les composés persistants comme les SPFA sont plus susceptibles de se mettre en contact avec une grande partie de l’écosystème, ce qui entraîne une plus grande contamination.
De plus, comme elles ne se produisent pas naturellement dans l’environnement, elles sont plus susceptibles de causer des dommages, étant donné que les organismes n’ont peut-être pas mis au point de mécanismes spécifiques pour atténuer les répercussions de l’exposition aux SPFA.
Comment les SPFA se retrouvent-elles dans l’eau potable?
Les SPFA peuvent contaminer l’eau potable lorsque des produits qui en contiennent sont utilisés ou répandus sur le sol ou dans les lacs et les rivières. Lorsque des produits ou des matériaux contenant des SPFA sont répandus sur le sol, non seulement ils contaminent les sols, mais les SPFA peuvent s’infiltrer dans les eaux souterraines ou être transportées dans les rivières et les lacs par l’écoulement de la terre après les pluies, contaminant ainsi les sources d’eau potable. Leurs concentrations dans l’eau douce et l’eau potable peuvent être plus élevées près des zones des usines de traitement des eaux usées et des industries qui utilisent de grandes quantités de produits chimiques contenant des SPFA.
Que font les administrations publiques pour réduire les SPFA?
Le gouvernement du Canada a reconnu que les SPFA peuvent constituer une menace pour la santé et l’environnement. Des administrations publiques recueillent actuellement des commentaires qui seront pris en compte pendant l’élaboration du rapport final sur les SPFA et de l’approche de gestion des risques. Garde-rivière des Outaouais a préparé des commentaires officiels dans le cadre de ce processus, et nous vous invitons à ajouter votre nom pour nous appuyer ici.
Contrairement au Canada, les États-Unis ont participé plus activement à la lutte contre la contamination par les SPFA. En octobre 2021, les États-Unis ont annoncé une approche pangouvernementale pour traiter la contamination actuelle et future par les SPFA, qui comprenait la feuille de route stratégique sur les SPFA de l’Environmental Protection Agency (EPA). Cette année, l’EPA a proposé une nouvelle règle d’utilisation importante qui renforcerait la réglementation des SPFA en empêchant quiconque de reprendre l’utilisation des SPFA inactives sans examen de l’EPA. De plus, les États-Unis publient également un avis préalable de projet de règlement qui sollicite les commentaires du public sur les désignations futures possibles des SPFA.
Quel est le rôle de Garde-rivière des Outaouais?
Garde-rivière des Outaouais est préoccupé par les SPFA et ses répercussions sur le bassin versant, tant pour la santé humaine que pour la santé des écosystèmes. Nos groupes de Waterkeeper Alliance dans le monde entier, et particulièrement aux États-Unis, ont surveillé activement la prévalence des SPFA dans les cours d’eau. La Waterkeeper Alliance a exhorté l’EPA à inclure les recommandations énoncées dans sa nouvelle analyse sur la prévalence des SPFA dans les voies navigables américaines.
À l’heure actuelle, le gouvernement du Canada a ouvert une consultation publique sur les SPFA. Garde-rivière des Outaouais se prépare à faire connaître ses préoccupations. Parallèlement à d’autres organisations environnementales, nous présentons des recommandations dans le cadre du processus officiel. Nous invitons notre communauté à signer nos commentaires dans le cadre du mouvement mondial pour limiter l’usage des « produits chimiques éternels ».
De plus, cette semaine, nous collaborons avec nos collègues chez Environmental Defence pour diffuser plus d’information par le biais d’un webinaire avant les échéances de présentation afin que le public soit conscient de cette menace et prêt à agir.
Les présentateurs expliqueront ces substances et répondront aux questions sur l’état actuel du des SPFA au Canada, la façon dont la politique pourrait changer et ce que vous pouvez faire.
Que pouvez-vous faire?
Si vous n’avez pas encore ajouté votre nom à nos commentaires officiels, vous pouvez le faire ici!
Vous trouverez également ci-dessous quelques mesures qui peuvent contribuer à réduire au minimum l’exposition et la contamination par les SPFA :
- Limiter l’utilisation des produits qui contiennent des SPFA : Vérifiez les étiquettes des produits et évitez les produits qui contiennent des produits comme le téflon, le gore-tex ou le Scotchguard, car ces produits contiennent souvent des SPFA.
- Respecter les réglementations et les lignes directrices relatives à l’élimination des déchets dangereux afin d’empêcher l’introduction de substances perfluorées dans l’environnement.
- Si vous êtes préoccupé par la présence de SAFP dans votre eau potable, vous pouvez faire vérifier votre eau en communiquant avec votre service d’eau local ou votre service de santé. L’eau peut être traitée avec un système ou une unité de traitement certifié par les normes de la NSF International.