Posted: juin 11, 2025

Signez notre pétition pour rétablir les tests quotidiens aux plages d’Ottawa!

Ottawa est depuis longtemps un chef de file en matière de qualité de l'eau. Cependant, les récentes réductions des analyses, annoncées par la Ville d'Ottawa, constituent un énorme pas en arrière. Exhortez la Ville à rétablir les analyses quotidiennes en 2025 afin que les baigneurs disposent de l'information dont ils ont besoin!

Au cours de la dernière décennie, Garde-rivière des Outaouais a montré la ville d’Ottawa comme un exemple de la façon dont les villes peuvent aider les résidents et les visiteurs à accéder aux plages publiques. La ville a investi des millions de dollars pour réduire les surverses d’égouts unitaires afin d’améliorer la qualité de l’eau des rivières des Outaouais et Rideau, notamment grâce au tunnel de stockage des égouts unitaires. La Ville a également été à l’avant-garde du partage d’informations, dévoilant récemment une carte en direct et en temps réel pour suivre les débordements d’égouts. Et jusqu’à cet été, la Ville d’Ottawa fournissait des résultats quotidiens sur la qualité de l’eau afin que chaque personne accédant à l’une des cinq plages de la ville puisse prendre des décisions éclairées concernant la baignade.

C’est donc avec une grande déception que nous avons appris que la ville d’Ottawa envisageait de réduire ses analyses de la qualité de l’eau aux plages de la ville de 7 jours par semaine à seulement 1 jour par semaine. Il s’agit d’un énorme pas en arrière de la part de la Ville d’Ottawa, et cette décision aura un impact négatif sur les sites de baignade de la plage Britannia, de la plage Mooney’s Bay, de la baie Petrie East, de la rivière Petrie et de la plage Westboro.

Pourquoi les analyses quotidiennes sont-elles importantes?

Dans les espaces urbains, la qualité de l’eau est influencée par plusieurs facteurs. Depuis de nombreuses années, grâce aux résultats des analyses quotidiennes, on sait que la qualité de l’eau se dégrade après une forte pluie, mais que dans les 24 heures, la qualité de l’eau revient généralement à un niveau convenable pour la baignade.

Cependant, il y a d’autres périodes en dehors de ces grosses pluies où la qualité de l’eau est médiocre. Garde-rivière des Outaouais a examiné les données disponibles, y compris la température, les précipitations et les niveaux d’eau, mais n’a trouvé aucune corrélation claire expliquant quand la qualité de l’eau se détériore. En outre, il y a eu des périodes où ces résultats de mauvaise qualité de l’eau ont persisté pendant plusieurs jours.

Nous sommes inquiets. Il ne suffit pas d’effectuer des tests une fois par semaine pour tenir le public informé.

Nous sommes convaincus que :

• Le public mérite de savoir s’il peut se baigner en toute sécurité ou non. 
• Les analyses effectuées un seul jour par semaine ne sont pas assez fréquentes pour détecter les changements de la qualité de l’eau dans un environnement urbain.
• Les facteurs qui influencent la qualité de l’eau sont trop nombreux pour que l’on puisse procéder à une évaluation sans procéder à des analyses. 

Examiner les données

Pour illustrer notre propos, nous avons décidé de nous pencher sur les données. Nous avons analysé les chiffres des trois dernières saisons (2022-2024) pour comprendre les enjeux du nouveau plan de la ville d’Ottawa.

Les résultats sont alarmants : En testant un jour par semaine, jusqu’à 20 % des résultats seront faux. Sur une saison de baignade de 12 semaines, cela équivaut à environ 17 jours de résultats erronés : soit la plage est ouverte alors que l’eau est en réalité trop polluée pour s’y baigner, soit la plage est fermée alors que l’eau est en réalité saine.

Bien que la qualité de l’eau de la rivière des Outaouais soit généralement propice à la baignade, ce n’est pas toujours le cas. De nombreux facteurs peuvent influencer négativement la qualité de l’eau. Il s’agit notamment des fortes précipitations, des débordements d’égouts, du drainage des eaux pluviales, des températures élevées de l’eau, des eaux peu profondes, du faible débit, de la prolifération d’algues et de la présence d’animaux sauvages tels que les oies, dont les excréments peuvent contaminer l’eau. Compte tenu du grand nombre de facteurs qui influencent la qualité de l’eau, le seul moyen de savoir avec certitude si l’on peut se baigner en toute sécurité est de procéder à des analyses.

Une rivière où l’on peut se baigner mérite des analyses rigoureuses

Les plages de la Ville d’Ottawa sont importantes pour les résidents et les visiteurs. Elles offrent des possibilités exceptionnelles en matière de loisirs et de tourisme. Elles permettent aux gens de se rafraîchir pendant les chaudes journées d’été, qui sont de plus en plus fréquentes. Et, comme tous les espaces bleus, l’accès aux plages urbaines joue un rôle important dans le maintien de la santé physique et mentale.

Cet écart de perception est important. La seule façon d’y remédier est de disposer de données fiables et fréquentes. En réduisant les tests, on risque de miner la confiance qui s’est lentement construite au fil des années d’investissement et de surveillance.

Ottawa a la chance d’avoir une rivière propre et propice à la baignade, mais seuls des tests réguliers permettront de tenir le public informé et d’aider les gens à être fiers de cette rivière.

Vous pouvez agir

Garde-rivière des Outaouais exhorte la Ville d’Ottawa à rétablir les tests quotidiens de la qualité de l’eau avant la saison de baignade de 2025 – et vous pouvez le faire aussi!

Garde-rivière des Outaouais a lancé une pétition pour faire valoir notre point de vue. Ajoutez votre nom pour faire savoir à la Ville que vous tenez à disposer des meilleures données sur la qualité de l’eau de vos plages locales.

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