Posted: septembre 16, 2021
Sensibilisation à la plage avec les jeunes leaders de l’eau
Le samedi 28 août, les Jeunes Leaders de l’eau de Garde-rivière des Outaouais se sont rendus au parc du lac Leamy pour partager avec le public leurs connaissances sur le bassin versant.
Équipée d’une quantité impressionnante de ressources, l’équipe de six jeunes a mis sur pied un kiosque pour tenter d’échanger avec les visiteurs de la plage. La journée a connu un lent départ s’expliquant par le temps frais qui a succédé brusquement à la vague de chaleur que nous avons eue dans la région. De plus, la plage était fermée à cause du manque de sauveteurs, ce qui a certainement poussé les gens à rester chez eux. Malgré tout, avant même l’heure du midi, un flot régulier de curieux s’avançaient pour rencontrer nos jeunes et en savoir plus sur l’immense carte du bassin versant qu’ils avaient tracée dans le sable de la plage.
À partir de là, la journée a pris une tournure intéressante alors que les passants nous arrivaient avec des questions fort pertinentes. Parmi les thèmes abordés revenait souvent celui de la qualité de l’eau, en particulier dans les aires de baignade des environs. Les jeunes ont été en mesure de fournir des renseignements utiles sur la manière d’identifier les algues bleues toxiques dans les lacs près des chalets pour éviter de se baigner en leur présence. Ils ont également discuté de l’application Swim Guide, qui permet à Garde-rivière des Outaouais et à d’autres organismes de publier leurs plus récentes recommandations quant à la baignade selon les résultats aux tests d’E. coli. L’application comprend presque toutes les plages publiques de la région de la capitale nationale et des environs.
Les discussions ont aussi porté sur la santé des poissons dans notre bassin versant, les risques de contamination et les règlements sur la pêche. Les jeunes avaient beaucoup à dire sur l’esturgeon jaune, une espèce menacée dans le bassin versant. Une affiche montrant la taille d’un esturgeon selon son âge a grandement aidé à susciter l’engagement du public. Les gens ont eu beaucoup de plaisir à déterminer leur âge en années d’esturgeon.
Le petit groupe avait également à sa disposition différents instruments d’analyse de l’eau. La semaine précédente, les jeunes avaient appris à utiliser ces outils de mesure en préparation à l’activité de sensibilisation. Katy Alambo, de notre équipe scientifique, leur avait donné un atelier à la plage Westboro pour leur enseigner les différents types d’équipements et leur expliquer quand et comment les utiliser pour tester la qualité de l’eau, y compris une sonde YSI, qui mesure l’oxygène dissous, la conductivité, le pH et la température. Ainsi, les jeunes ont pu faire la démonstration de certains de ces instruments aux visiteurs du lac Leamy.
Ils ont aussi apporté des thermomètres pour connaître la température de l’eau actuelle. Non seulement il s’agit d’une information intéressante, mais aussi d’un moteur de réflexion sur les relations entre la température de l’eau et les autres facteurs qui agissent sur le bassin versant, comme les algues et l’E. coli. Avec les changements climatiques qui entraînent le réchauffement de notre planète, on devrait davantage s’intéresser au rapport qui existe entre augmentation des températures de l’eau et qualité de l’eau.
À la fin de la journée, les jeunes avaient le sentiment d’avoir accompli leur mission en suscitant l’intérêt d’une trentaine de personnes du public. La table qu’ils avaient garnie le matin même comptait alors beaucoup moins de brochures d’information, de guides de navigation, de dépliants et de dessins à colorier pour les enfants. Ces ressources sont maintenant entre les mains de citoyennes et de citoyens préoccupés de la région, exactement où elles devraient être. Dans l’ensemble, on peut dire que la journée a été à la fois agréable et productive!
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