Posted: octobre 29, 2015
Nos anguilles d’Amérique font la manchette
L’anguille d’Amérique, qui migre depuis la mer des Sargasses dans l’Atlantique et remonte le fleuve Saint-Laurent jusqu’à Ottawa, est l’un des liens biologiques les plus fondamentaux entre la rivière des Outaouais et l’océan Atlantique. Des chercheurs ont enfin réussi à suivre le trajet d’une anguille adulte depuis le Saint-Laurent jusqu’à son aire de reproduction près des Bermudes, démontrant que les anguilles font bel et bien le chemin de retour...
Rédigé par Meaghan Murphy. Traduit par Enikő Galgoczi.
Mardi passé, les chercheurs de l’Université Laval ont annoncé qu’ils ont réussi à suivre les traces d’une anguille d’Amérique depuis le fleuve Saint-Laurent jusqu’à son aire de reproduction près de la côte des Bermudes dans l’océan Atlantique. L’article publié sur Nature Communications (en anglais seulement) a suivi une seule femelle adulte au long de son trajet de 2400 km jusqu’à la mer des Sargasses, qui a duré 45 jours. Jusqu’à présent, la migration de retour des anguilles depuis ce réseau fluvial du nord n’a été qu’inférée, mais le suivi de cette anguille a fourni des informations vitales sur le trajet de migration et des indices potentiels qu’utilise cette espèce pour arriver à sa destination finale de fraie.
L’anguille d’Amérique dans la rivière des Outaouais
L’anguille d’Amérique représentait autrefois 50 % de la biomasse de poissons de la rivière de l’Outaouais, et a joué un rôle écologique, économique et culturel important dans le bassin versant. Aujourd’hui, elle figure sur la liste des espèces en voie de disparition en Ontario. Les 19 barrages sur la rivière des Outaouais sont en grande partie responsables de la diminution de 90 % de la population, car ils constituent des obstacles physiques à la migration de l’anguille dans la rivière. Présentement, Hydro Ottawa est le seul exploitant de barrage qui tente de faciliter le passage des anguilles : on a installé une passe migratoire temporaire sur le barrage des Chaudières.
Ce que fait Sentinelle de la rivière des Outaouais pour aider l’anguille d’Amérique
En juillet 2015, avec le soutien financier d’Ottawa Wave Makers, Sentinelle de la rivière des Outaouais a fait équipe avec la Fédération canadienne de la faune pour organiser une journée de sensibilisation à la situation de l’anguille sur la berge de la rivière des Outaouais près de la colline du Parlement pour informer les familles de la Région de la capitale nationale sur l’anguille d’Amérique, une espèce menacée et l’un des curieux liens qui nous relient aux enjeux océaniques. Grâce à la présence d’anguilles vivantes avec lesquelles les curieux ont pu faire connaissance, ainsi que grâce aux activités et aux jeux interactifs, aux affiches éducatives et aux conversations avec les experts sur les anguilles, plus de 300 personnes de tous âges ont acquis une appréciation de cet animal unique qui nous lie à l’océan Atlantique.
Visionnez notre reportage vidéo sur la journée des anguilles sur Youtube (En anglais seulement).
De plus, en juillet, Meaghan Murphy, notre experte scientifique, a aidé la Fédération canadienne et les ministères de l’environnement du Québec et de l’Ontario à transférer plus de 400 anguilles du fleuve Saint-Laurent à la rivière de l’Outaouais, en amont du barrage Carillon, pour aider à maintenir les populations existantes locales d’anguilles. Chaque anguille porte maintenant un code identificateur unique qui permettra de la reconnaître si elle est prise à nouveau, ce qui permettra à l’avenir d’obtenir des informations sur les déplacements des anguilles.
Enfin, notre réseau de surveillants de la rivière continue à signaler à Sentinelle de la rivière des Outaouais les cas d’observation d’anguilles, vivantes ou mortes, sur la rivière. Nous rapportons ces données aux responsables de l’environnement du MRNFO, qui compilent les informations et s’en servent pour mieux comprendre la distribution et le taux de mortalité des anguilles. Cette année, nos surveillants de la rivière ont signalé quatre cas d’observation d’anguilles sur la rivière entre Rockland, en Ontario, et Montebello, au Québec.
Vous pouvez aider, vous aussi!
Si vous prenez une anguille vivante, ou si vous en trouvez une morte, prenez-la en photo, notez la localisation et envoyez les informations à Sentinelle de la rivière des Outaouais! Vous voulez vous impliquer davantage? Mettez l’anguille morte dans un sac et apportez-la chez Sentinelle de la rivière des Outaouais pour que nos experts puissent en déterminer l’âge.
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