Posted: septembre 15, 2022
Les Jeunes Leaders de l’eau explorent le passé et le présent du bassin versant
En août, les Jeunes Leaders de l’eau ont visité l’Herbier national du Canada et un site archéologique de la CCN pour en savoir plus sur le passé et le présent du bassin versant, de ses plantes (ou espèces végétales) à ses habitants.
Même si l’été achève, les Jeunes Leaders de l’eau se sont tenus occupés ces dernières semaines!
En août, ils ont visité l’Herbier national du Canada (une des collections du Musée canadien de la nature) qui contient plus d’un million de spécimens de plantes, certains datant 1776! Lors de la visite guidée par la conservatrice du Musée Jennifer et le stagiaire d’été Adam, ils ont appris comment les plantes aquatiques façonnent les différents écosystèmes d’eau douce du bassin versant.
Un herbier est essentiellement une bibliothèque de spécimens de plantes (séchées et pressées entre deux feuilles de papier portant des renseignements sur le lieu et la date de la cueillette). Ces collections nous aident à identifier de nouvelles espèces, à étudier comment les différentes espèces évoluent au fil du temps et à documenter la présence d’espèces envahissantes. Adam nous a montré une série de plantes des milieux humides qu’il avait numérisé pour la collection numérique de l’herbier durant l’été. Les Jeunes Leaders de l’eau en ont reconnu plusieurs qu’ils avaient observées pendant leur exploration du bassin versant, dont le myriophylle en épi envahissant qui abonde dans le canal Rideau.
Pendant la visite, les Jeunes Leaders de l’eau ont aussi observé la collection d’algues de l’herbier. Les microalgues, qui sont trop petites pour être vues à l’œil nu, sont conservées dans des fioles remplies d’alcool. Les chercheurs qui veulent les étudier doivent les observer au microscope en déposant chaque fois une goutte du contenu sur la lame du microscope; l’échantillon s’amenuise de fois en fois! Les algues marines sont aussi très délicates et souvent pressées à plat dans leur milieu aquatique.
Enfin, les Jeunes Leaders de l’eau ont été soumis à un test, utilisant une clé analytique pour déterminer laquelle, parmi plusieurs plantes non identifiées, était l’herbe à puce. (Heureusement que les spécimens étaient laminés; aucun risque d’éruption cutanée!)
Les Jeunes Leaders de l’eau ont aussi participé en août à une fouille archéologique avec l’archéologue Ian Badgley au parc du lac Leamy. Cette fouille fait partie d’un effort continu pour aider les Anishinaabes à préserver l’histoire de leur culture matérielle. Ottawa-Gatineau fait partie du territoire non cédé des Anishinaabes qui ont vécu sur les bords de la rivière des Outaouais pendant des milliers d’années.
Malheureusement, de nombreux objets de la culture Anishinaabe disparaissent à cause de l’érosion des berges ou sont même volés par les chasseurs de trésor. Parmi les objets trouvés sur le site, on compte des outils de terre cuite et de pierre qui datent de plus de 4 000 ans. La rivière des Outaouais fut longtemps une importante route de voyage et de commerce; les motifs distinctifs figurant sur les fragments de poterie témoignent des autres nations qui ont commercé avec les Anishinaabes dans l’histoire.
Les jeunes ont gratté minutieusement le sol dans les cadrats assignés pour déterrer des objets, avant de passer la terre au tamis pour découvrir les plus petits fragments.
Les Jeunes Leaders de l’eau ont aussi approfondi leurs connaissances de la culture anishinaabe grâce à Carole et à Pinock, qui ont partagé leur savoir sur les métiers d’art traditionnels. Pinock Smith, Algonquin Anishinaabe de Kitigan Zibi, a montré aux jeunes comment il construit encore des canots d’écorce selon les méthodes ancestrales, alors que Carole a traité des habitations traditionnelles, des remèdes et des méthodes de préparation des peaux et des fourrures. Cette expérience incroyable a pu mettre clairement en contexte les objets découverts sur le site.
Chi miigwech à Carole et Pinock d’avoir partagé leurs connaissances avec les Jeunes Leaders de l’eau.
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