À propos de Garde-rivière
des Outaouais
Qu’est-ce qu’un
bassin versant?
À quoi ressemble un
bassin versant en santé?
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principal
À propos de Garde-rivière
des Outaouais
Garde-rivière des Outaouais est un organisme de bienfaisance qui joue un rôle de défenseur et de porte-parole du bassin versant de la rivière des Outaouais, fournissant leadership et inspiration pour protéger, promouvoir et améliorer sa santé écologique et son avenir.
Guidés par une approche scientifique, nous fournissons des informations claires dans le but d’engager le public et de responsabiliser les citoyens et les décideurs, et d’inspirer des actions coopératives permettant de garantir une eau propre, saine et accessible pour toutes les personnes et espèces.
Pour en savoir plus, visitez garderivieredesoutaouais.ca!
Qu’est-ce qu’un
bassin versant?
Un bassin versant, aussi appelé bassin hydrographique ou bassin de drainage, c’est l’ensemble des terres et des cours d’eau qui se drainent en un seul endroit. Pour illustrer ce concept, imaginez une baignoire. Si vous versez de l’eau à n’importe quel endroit de la baignoire, elle finira par s’écouler vers la bonde au fond de la baignoire. Dans un bassin versant, si de l’eau tombe sur le sol (sous forme de pluie par exemple), elle finira par s’écouler dans une certaine étendue d’eau (soit directement, soit par l’entremise de petits affluents). Cette zone fait donc partie du bassin versant de cette étendue d’eau.
Chaque étendue d’eau a un bassin versant, qui peut à son tour faire partie d’un autre bassin versant. Par exemple, la région qui se draine dans la rivière Gatineau forme le bassin versant de la rivière Gatineau. Cependant, comme la rivière Gatineau se déverse dans la rivière des Outaouais, toutes ces terres font également partie du bassin versant de la rivière des Outaouais. Le bassin versant de la rivière Gatineau est donc considéré comme un sous-bassin versant du bassin versant de la rivière des Outaouais. Ce dernier contient plusieurs grands sous-bassins versants et est lui-même un sous-bassin du bassin versant du fleuve Saint-Laurent.
Un bassin versant peut contenir de nombreux types de couvertures terrestres, y compris des forêts, des milieux humides, des étendues d’eau, des villes et d’autres zones aménagées, et des terres agricoles. Les types de couvertures terrestres que l’on retrouve dans un bassin versant ont un effet sur les rivières en changeant la rapidité à laquelle l’eau de pluie se déplace sur le sol. De plus, s’il y a des polluants, des nutriments ou des sédiments, ceux-ci peuvent être emportés vers les cours d’eau et nuire à la qualité de l’eau des rivières. Tout est relié dans un bassin versant: ce qui se passe dans une partie du bassin versant peut avoir de lourdes conséquences ailleurs.
À quoi ressemble un
bassin versant en santé?
Un bassin versant en santé est un endroit où les humains et la nature cohabitent en harmonie. Un endroit où les espèces indigènes prospèrent et où leur habitat reste intact, même à proximité des habitations humaines.
De nombreux facteurs interdépendants ont une influence sur la santé écologique d’une rivière et de son bassin versant. Par exemple, pour chaque bassin versant, il y a des plages normales et saines de températures de l’eau, de débits, de concentrations de nutriments, ainsi que de populations d’espèces indigènes. Si les conditions s’éloignent de ces plages idéales, s’il y a de la pollution ou l’introduction d’espèces non indigènes, l’équilibre et la santé du bassin versant peuvent être perturbés. Cependant, dans un système aussi vaste et complexe que le bassin versant de la rivière des Outaouais, il y a tellement de variations naturelles, en fonction de la géographie, du temps et des saisons, qu’il est très difficile de déterminer si l’ensemble du bassin versant est en bonne santé ou non. S’il y a de la pollution dans une section de la rivière, mais que les zones en amont sont encore propres, est-ce qu’on peut dire que l’ensemble du bassin versant est en mauvaise santé? Est-ce que la présence d’une espèce envahissante dans une section change quelque chose pour l’ensemble du bassin versant? Malheureusement, il n’est pas simple de répondre à ces questions, mais si nous pouvons détecter et résoudre les problèmes rapidement dans un secteur, nous protégeons également les secteurs environnants. Nous pouvons alors améliorer la santé globale du bassin versant.
C’est pourquoi Garde-rivière des Outaouais travaille sur un projet d’Étude et surveillance de la santé du bassin versant. Au moyen d’une collaboration avec des experts, des chercheurs universitaires, des communautés algonquines et des scientifiques-citoyens bénévoles, ce projet en cours vise à recueillir et à analyser des données, et à les rendre accessibles au public. La collecte de données est basée sur 14 indicateurs de la santé des écosystèmes aquatiques et se fait dans l’ensemble du bassin versant. En travaillant en collaboration avec une multitude de personnes et de groupes différents et en créant des outils éducatifs accessibles comme ce tableau de bord, nous espérons inspirer et responsabiliser les citoyens du bassin versant à en apprendre davantage sur la santé du bassin versant et à prendre des mesures pour protéger la magnifique rivière des Outaouais.
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Le Portail de découverte de Garde-rivière des Outaouais est présenté par RBC.
Garde-rivière des Outaouais tient à remercier RBC pour son généreux soutien qui a rendu le Portail de découverte possible.
Des fonds supplémentaires pour le projet d’Étude et surveillance de la santé du bassin versant proviennent de :
Visitez notre site web pour plus d’informations sur nos partenaires et nos financements.
Comment peut-on savoir s’il est sécuritaire de nager ou de pratiquer une activité nautique dans le bassin versant?
Lorsqu’il est question de qualité des eaux récréatives et de sécurité nautique, la concentration d’E. coli dans l’eau est une des premières mesures à être prise. L’E. coli, tout comme d’autres bactéries coliformes, est un indicateur bactérien utilisé pour évaluer le risque pour la santé de l’exposition à un plan d’eau naturel. La présence de cette bactérie dans les eaux de surface peut provenir d’eaux usées domestiques non traitées, d’effluents industriels, de substances toxiques et d’autres déchets provenant de la rue et des eaux usées domestiques. Un taux élevé d’E. coli peut résulter du ruissellement des eaux pluviales après d’importantes précipitations ou d’une surverse d’égouts unitaires (SEU), lesquels transportent à la fois les eaux usées non traitées et les eaux pluviales. De plus, il est reconnu qu’une grande colonie d’oiseaux peut contribuer à augmenter les concentrations d’E. coli. L’exposition à de l’eau contaminée par des bactéries comme l’E. coli peut mener à des conséquences graves pour la santé telles que gastro-entérite, otite, infection oculaire, infection cutanée et maladie respiratoire aiguë.
Selon les recommandations de Santé Canada au sujet de la qualité des eaux récréatives, la baignade est considérée comme sécuritaire à une plage ou dans un plan d’eau naturel lorsque la moyenne géométrique d’au moins cinq échantillons se situe en-dessous de 200 unités formant des colonies d’E. coli par 100 mL d’eau.
Afin de fournir des informations sur la qualité des eaux récréatives aux utilisateurs des plages du bassin versant, Garde-rivière des Outaouais utilise Swim Guide, une application accessible sur les téléphones et les ordinateurs où l’on peut trouver les données les plus récentes sur la qualité de l’eau des plages et des points d’accès à l’eau dans tout le Canada et les États-Unis. En plus de mettre à jour les données recueillies par les municipalités et les autorités régionales de la santé, Garde-rivière des Outaouais effectue aussi son propre échantillonnage de qualité de l’eau et l’analyse à l’interne des concentrations d’E. coli dans plusieurs sites dans le bassin versant. En dirigeant nos programmes Swim Guide au cours des 10 dernières années, nous avons vu directement à quel point les concentrations d’E. coli et la qualité de l’eau peuvent changer rapidement d’un jour à l’autre, en particulier aux plages urbaines, qui sont plus susceptibles d’être exposées aux SEU ou à la pollution par ruissellement.
Utilisez l’outil de recherche de Swim Guide pour trouver une plage
près de chez vous et vérifier la qualité de l’eau avant de vous y rendre.
Les proliférations d’algues sont un autre phénomène lié à l’eau douce à surveiller lorsque vous cherchez un endroit sécuritaire pour nager. On parle de proliférations lorsque la production d’algues est supérieure à la moyenne dans un plan d’eau donné. Bien que les algues soient présentes toute l’année dans les milieux d’eau douce, on sait qu’une augmentation de la charge du phosphore et des températures plus chaudes favorisent la croissance rapide des algues qui mène à des proliférations. Dans le bassin versant de la rivière des Outaouais, les proliférations d’algues sont généralement composées d’algues vertes ou d’algues bleues (aussi connues sous le nom de cyanobactéries). Les proliférations d’algues vertes ont un aspect rebutant et dégage une odeur désagréable, mais ne posent habituellement pas de risque pour les baigneurs. En revanche, les proliférations d’algues bleues peuvent potentiellement produire des toxines, notamment la microcystine, qui peuvent être très dangereuses pour les humains et les animaux qui entrent en contact avec de l’eau contaminée ou qui en consomment. Depuis que nous avons commencé à faire le suivi des proliférations d’algues dans le bassin versant en 2019, il y a eu chaque été au moins une fermeture de plage due à la présence de proliférations d’algues!
En dehors des enjeux de qualité de l’eau et des phénomènes comme les proliférations d’algues, il y a plusieurs autres dangers potentiels à surveiller lorsqu’on choisit un endroit pour se baigner. La baignade et la navigation dans un cours d’eau aussi grand et dynamique que la rivière des Outaouais nécessitent d’être constamment attentif aux risques d’accident. C’est pourquoi il vaut toujours mieux être accompagné lorsqu’on part sur l’eau et informer une autre personne de ses déplacements. Les changements rapides de conditions météorologiques, les dangers pouvant se trouver sous l’eau et les barrages hydroélectriques représentent tous des risques pour votre sécurité lorsque vous pratiquez une activité nautique. Avant d’aller nager, consultez les prévisions météo et assurez-vous de tenir compte de tous les panneaux d’avertissements et de respecter les barrières de sécurité près des barrages.
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