Posted: septembre 8, 2021

Une épopée urbaine en rafting!

Chaque jour pendant toute une fin de semaine, nos Jeunes leaders de l'eau se sont réunis pour une aventure avec nos guides extraordinaires sur une section de la rivière des Outaouais tout près de chez nous.

Cet été, les jeunes leaders de l’eau de Garde-rivière des Outaouais ont réinventé un vieux classique. On associe souvent le rafting aux voyages de camping ou à des endroits reculés, mais nos jeunes ont entrepris de remettre ce présupposé en question avec l’aide de Boreal River Adventures. Chaque jour pendant toute une fin de semaine, nous nous sommes réunis au parc Moussette, en plein cœur de la région de la capitale nationale, pour une aventure avec nos guides extraordinaires sur une section de la rivière des Outaouais tout près de chez nous.

Vendredi

Quinze participants possédant peu ou pas d’expérience en rafting avaient rendez-vous au parc Moussette le vendredi soir. Le temps semblait incertain, mais après avoir consulté le radar météo, le groupe a décidé de braver le risque de pluie. Ayant très hâte de partir, les participants ont enfilé leur équipement et écouté les consignes de sécurité avant de monter dans deux grands radeaux pneumatiques pour commencer leur aventure. Après un départ un peu lent, les jeunes ont rapidement trouvé leur erre d’aller en pagayant vers le milieu de la rivière. Il a suffi d’une trentaine de minutes à pagayer pour accoster sur une petite île discrète, oasis en plein de cœur de la ville. 

Sur l’île, nos jeunes ont été accueillis par un feu et l’odeur du souper qu’on leur préparait. Nous nous sommes réunis pour manger ensemble et écouter Awema Tendesi, un orateur autochtone de Kitigan Zibi. Il a régalé notre groupe de passionnants récits où il était notamment question de chasse à l’orignal et des origines du tambour. Au sec, à l’abri des arbres malgré le son du tonnerre et de la pluie qui s’abattaient au loin, il a réussi à captiver chacune des personnes présentes. Cette conversation a donné le ton de la fin de semaine et a mis le respect de l’eau (nibi) à l’avant-plan de notre aventure. À notre départ de l’île, le ciel s’est rempli des magnifiques teintes roses et orange du soleil couchant, mettant fin à une belle première journée sur la rivière. 

Saturday

La journée a commencé tôt le samedi matin dans le but d’échapper à la chaleur et de passer le plus de temps possible sur l’eau. Les guides de Boreal River Adventures ont commencé par remettre un kayaraft à chaque participant en donnant quelques instructions. Les jeunes ont ensuite fait quelques exercices d’autosauvetage et de sauvetage à deux personnes le long de la rive avant d’affronter les premiers rapides. Après un court trajet à contre-courant, le moment était venu de jouer dans l’eau vive pour la première fois de la fin de semaine. Tout le monde a commencé par revenir à terre avec son embarcation pour s’exercer à nager dans le courant. Après s’être exercé à plusieurs techniques sur le dos et sur le ventre, tout le monde était prêt à pagayer. 

Si le vent n’avait pas étouffé les voix, on aurait pu entendre les cris de joie (et parfois aussi d’effroi) des participants qui descendaient leur premier rapide. Très vite, les gens y ont pris goût et se sont mis à remonter le courant à toute vitesse juste pour le plaisir de redescendre. Nous avons ainsi progressivement traversé la rivière, en affrontant des rapides de plus en plus gros. Après avoir tous eu la chance de descendre les rapides plusieurs fois, notre groupe a accosté sur l’île Bate pour un délicieux dîner et une petite pause avant de retourner sur l’eau.

Fiers de leur réussite, mais épuisés par toute une journée à pagayer, les jeunes étaient bien heureux de mettre le cap sur le parc Moussette. Or, la journée était loin d’être finie. Une fois à terre, il était temps de s’exercer aux premiers soins et à l’utilisation des cordes. Les jeunes ont fait d’excellents progrès dans les deux, ce qui leur a donné un avant-goût des compétences nécessaires pour travailler dans le domaine. La soirée s’est conclue en beauté après le souper par quelques airs au violon interprétés par des membres du groupe.

Dimanche

Dimanche matin, une nouvelle aventure nous attendait sur l’eau! Nous sommes retournés sur la rivière pour commencer notre épopée en ville. Nous avons commencé par descendre les vagues en aval du parc Moussette, où nos jeunes ont pu faire la démonstration de leurs nouvelles compétences en eau vive. Une fois cette section franchie, nous avons pagayé jusqu’aux abords des chutes Chaudière, où nous avons dû accoster et faire un portage. 

Après avoir grimpé une côte, nous avons émergé près du Musée canadien de la guerre pour nous rendre à notre prochaine destination. Nous étions drôles à voir : 20 personnes en combinaison humide, veste de flottaison et casque qui attendent de traverser la rue au milieu des hommes d’affaires en complet-veston et des passants.

Après avoir pris un moment pour manger et admirer les talents locaux, notre tour était venu. Nous avons commencé par faire le parcours à la nage, de remous en remous, en essayant de vaincre le courant avant de nous laisser emporter. Il était maintenant temps de faire le parcours dans nos embarcations.

De là, nous avons pagayé jusqu’au canal Rideau avant de rebrousser chemin. Heureusement, le vent était calme, ce qui nous a permis de remonter rapidement jusqu’au portage et de rembarquer dans nos embarcations de l’autre côté du barrage. C’est un groupe de jeunes très fatigués qui est arrivé au parc Moussette à la fin de la journée, après une épopée sur terre et sur l’eau au centre-ville. 

Ce fut une mémorable façon de prendre conscience du privilège que nous avons d’habiter tout près d’une si belle rivière et de notre responsabilité de la protéger. Merci à Boreal River Adventures d’avoir si bien planifié la fin de semaine. 

< Previous post Next post >